Pralni stroji so večinoma razvrščeni v štiri kategorije: pralni-odsesovalniki, vodoravni industrijski stroji, navpični industrijski stroji in izolacijski stroji.
Glede na stopnjo avtomatizacije jih lahko razdelimo na polavtomatske in popolnoma avtomatske pralne stroje. Pol-pralni stroji so tradicionalna pralna oprema, ki se uporablja že dolgo časa. Imajo preprosto strukturo, enostavni za vzdrževanje, imajo nizko stopnjo napak in so poceni. Vendar pa ta vrsta pralnega stroja zavzema veliko površino, ne more samostojno izvajati dehidracije, zato je razmeroma delovno-zahteven in porabi relativno veliko vode in detergenta. Popolnoma avtomatski pralni stroji, znani tudi kot popolnoma samodejni pralni-ekstraktorji, izvajajo pranje in dehidracijo tkanin v enem stroju, kar močno zmanjša delovno intenzivnost in zmanjša porabo vode in detergenta, hkrati pa zagotavlja učinek pranja. Povsem samodejni pralni-odsesovalniki uporabljajo sistem za nadzor hitrosti s spremenljivo frekvenco, ki ga odlikuje nizek zagonski tok, nizka poraba energije in stabilno delovanje. Imajo tudi popolnoma obešeno strukturo in so opremljeni s sistemom blaženja s stopnjo blaženja udarcev nad 95 %.
Glede na posebne funkcije in scenarije uporabe je glavni tip higiensko izolacijski pralni stroj. Higiensko izolirani industrijski pomivalni stroji imajo sicer vse funkcije tradicionalnih popolnoma avtomatskih pralnih-odsesovalnikov, poleg tega pa imajo sprednja in zadnja dvojna-vrata. To omogoča ločeno nakladanje in razkladanje perila s pregradno steno, ki ločuje čista in umazana območja, kar preprečuje navzkrižno-kontaminacijo, do katere lahko pride, ko se z umazano in čisto perilo ravna skozi ista vrata. Pralni stroj uporablja zasnovo vrat-to-zadnja dvojna-vrata, pri čemer je perilo naloženo v »umazano območje« in po končanem pranju odstranjeno iz »čistega območja«, kar učinkovito preprečuje bakterijam in prašnim delcem pretok iz »umazanega območja« v »čisto območje«. Industrijske pralne stroje s higiensko izolacijo je mogoče pogosto uporabljati v pralnicah v okoljih s strogimi zahtevami glede-prašnosti in sterilnosti, kot so bolnišnice, obrati za predelavo hrane, biofarmacevtske tovarne in jedrske elektrarne.
